10月9日，機器人制造商ABB(ABB)在美國德克薩斯州啟動了一項協(xié)作機器人合作項目。該公司所謂的“YuMi”協(xié)作機器人手臂正進入一個新的終端市場: 醫(yī)療保健。這是一個新興的技術(shù)產(chǎn)業(yè)，主要用于生產(chǎn)車間。

　　ABB公司在7月份宣布與休斯頓德克薩斯醫(yī)學(xué)中心(TMC)合作，并于10月9日下午舉行了項目啟動儀式。自從7月以來，變化不大，但是有一個大驚喜: 新的機器人可以移動了。

　　=通常，在工業(yè)環(huán)境中使用的機器人手臂是固定的。更重要的是，最大的機器人根本不是協(xié)作的。因此，當(dāng)它們執(zhí)行繁重、骯臟和危險的任務(wù)時，比如在流水線上焊接汽車車身時，它們通常需要與人類隔離。另一方面，協(xié)作機器人(Collaborative robots)被設(shè)計成可以安全地與人類一起工作。除了體積更小之外，它們也更容易使用，使協(xié)作機器人能夠在沒有大量停機且重新編程的情況下完成不同的工作。

　　除了機械臂之外，投資者還可能認(rèn)識到的機器人自動化是另外一個類別: 自動導(dǎo)航車輛，或稱 AGVs。這類機器人可以在工廠周圍移動貨物或遞送包裹。例如，亞馬遜(Amazon，AMZN)在2012年收購了AGV制造商Kiva Systems。現(xiàn)在，橙色的自動手推車在亞馬遜配送中心周圍搬運著庫存貨物。

　　ABB公司目前還沒有銷售AGVs，但是新的可以移動機器人YuMi，表明公司將來可能會生產(chǎn) AGVs。

　　“ Mobile YuMi是一個概念機器人。” ABB公司的機器人副總裁馬克·塞古拉(Marc Segura)告訴《巴倫》。

　　ABB相信，到2025年，在醫(yī)療保健行業(yè)協(xié)作機器人的數(shù)量將增長到6萬臺。該公司通過與世界上最大的醫(yī)療中心德克薩斯醫(yī)學(xué)中心的合作，在這一領(lǐng)域占據(jù)了先機。該醫(yī)學(xué)中心每年為1000多萬病人提供服務(wù)，ABB公司的機器人及離散自動化主管薩米?阿提亞(Sami Atiya)說: “這比許多國家的人口還要多。”

　　今年7月，ABB公司表示德克薩斯醫(yī)學(xué)中心的機器人將用于提供衛(wèi)生保健實驗室服務(wù)。“在休斯頓開發(fā)的下一代實驗室程序，將加快人工醫(yī)療實驗室流程，減少和消除實驗室工作中的瓶頸，提高安全性和一致性。”阿提亞表示。

　　協(xié)作機器人和自動導(dǎo)航系統(tǒng)，是機器人自動化領(lǐng)域中一個雖小但正在發(fā)展的部分。例如，半導(dǎo)體測試設(shè)備制造商Teradyne(TER)就有合作機器人業(yè)務(wù)。2018年，協(xié)作機器人的銷售總額超過2.3億美元。相比之下，ABB公司當(dāng)年的機器人整體業(yè)務(wù)達到了90億美元。ABB公司沒有單獨披露YuMi協(xié)作機器人的銷售情況。

　　《巴倫》近日刊文將ABB公司納入精選股，但自1月30日我們做出報道以來，ABB公司的股價已經(jīng)下跌了7%。同期道瓊斯工業(yè)平均指數(shù)股價上漲了5.4%。部分原因是ABB公司的機器人業(yè)務(wù)，在那個時間段還沒有起作用。

　　《巴倫》的另一只精選股是Teradyne公司，該公司的股票表現(xiàn)較好。自2月15日我們刊文以來，該公司股價上漲了51%。同期道瓊斯指數(shù)上漲了1.9%。